Bieži vien sajaukts ar vitamīnu, betaīns nav ne vitamīns, ne pat neaizvietojama uzturviela. Tomēr noteiktos apstākļos betaīna pievienošana barības formulai var sniegt ievērojamu labumu.

Betaīns ir dabisks savienojums, kas atrodams lielākajā daļā dzīvo organismu. Kvieši un cukurbietes ir divi izplatīti augi, kas satur augstu betaīna līmeni. Tīrs betaīns tiek uzskatīts par drošu, ja to lieto pieļaujamajās robežās. Tā kā betaīnam piemīt noteiktas funkcionālās īpašības un noteiktos apstākļos tas var kļūt par būtisku uzturvielu (vai piedevu), tīrs betaīns arvien vairāk tiek pievienots cūku un mājputnu barībai. Tomēr optimālai lietošanai ir svarīgi zināt, cik daudz betaīna jāpievieno.

1. Betaīns organismā

Vairumā gadījumu dzīvnieki spēj sintezēt betaīnu, lai apmierinātu sava organisma vajadzības. Betaīna sintezēšanas veids ir pazīstams kā vitamīna holīna oksidēšana. Ir pierādīts, ka tīra betaīna pievienošana barībai ļauj ietaupīt dārgo holīnu. Kā metilgrupu donors, betaīns var arī aizstāt dārgo metionīnu. Tādēļ betaīna pievienošana barībai var samazināt metionīna un holīna nepieciešamību.

Betaīnu var izmantot arī kā līdzekli pret aknu taukaino veidošanos. Dažos pētījumos augošu cūku liemeņa tauku nogulsnēšanās samazinājās par 15 %, pievienojot barībai tikai 0,125 % betaīna. Visbeidzot, ir pierādīts, ka betaīns uzlabo barības vielu sagremojamību, jo tas nodrošina osmoprotekciju zarnu baktērijām, kā rezultātā tiek panākta stabilāka kuņģa-zarnu trakta vide. Protams, betaīna vissvarīgākā loma ir novērst šūnu dehidratāciju, taču tas bieži tiek uzskatīts par pašsaprotamu un netiek pietiekami ņemts vērā.

2. Betaīns novērš dehidratāciju

Betaīnu var pārmērīgi patērēt dehidratācijas laikā, nevis izmantojot tā funkciju kā metilgrupu donoru, bet gan izmantojot betaīnu, lai regulētu šūnu hidratāciju. Karstuma stresa stāvoklī šūnas reaģē, uzkrājot neorganiskos jonus, piemēram, nātriju, kāliju, hlorīdu, un organiskos osmotiskos līdzekļus, piemēram, betaīnu. Šajā gadījumā betaīns ir visspēcīgākais savienojums, jo tam nav negatīvas ietekmes, kas izraisītu olbaltumvielu destabilizāciju. Kā osmotiskais regulators betaīns var aizsargāt nieres no augstas elektrolītu un urīnvielas koncentrācijas kaitējuma, uzlabot makrofāgu darbību, regulēt ūdens līdzsvaru zarnās, novērst priekšlaicīgu šūnu nāvi, un embriji zināmā mērā izdzīvo.

No praktiskā viedokļa ir ziņots, ka betaīna pievienošana barībai var novērst zarnu bārkstiņu atrofiju un palielināt proteolītisko enzīmu aktivitāti, tādējādi veicinot atšķirtu sivēnu zarnu veselību. Līdzīga funkcija ir pierādīta arī zarnu veselības uzlabošanā, pievienojot betaīnu mājputnu barībai, kad mājputni cieš no kokcidiozes.

3. Apsveriet problēmu

Tīra betaīna pievienošana diētai var nedaudz uzlabot barības vielu sagremojamību, veicināt augšanu un uzlabot barības konversiju. Turklāt, pievienojot betaīnu mājputnu barībai, var samazināties liemeņa tauku saturs un palielināties krūtiņas gaļas daudzums. Protams, iepriekš minēto funkciju precīza ietekme ir ļoti mainīga. Turklāt praktiskos apstākļos betaīna pieņemamā relatīvā biopieejamība ir 60% salīdzinājumā ar metionīnu. Citiem vārdiem sakot, 1 kg betaīna var aizstāt 0,6 kg metionīna pievienošanu. Attiecībā uz holīnu tiek lēsts, ka betaīns var aizstāt aptuveni 50% no holīna piedevām broileru barībā un 100% no holīna piedevām dējējvistu barībā.

Dehidrēti dzīvnieki gūst vislielāko labumu no betaīna, kas var būt ļoti noderīgs. Tas ietver: karstuma stresa skartus dzīvniekus, īpaši broilerus vasarā; laktējošas sivēnmātes, kuras gandrīz vienmēr dzer nepietiekami daudz ūdens patēriņam; visus dzīvniekus, kas dzer sālījumu. Visām dzīvnieku sugām, kurām ir konstatēts, ka betaīns ir noderīgs, vēlams pievienot ne vairāk kā 1 kg betaīna uz tonnu pilnvērtīgas barības. Ja ieteicamais pievienošanas daudzums tiek pārsniegts, palielinoties devai, efektivitāte samazināsies.